„Ez a szenvedélyem!”
Néhányan csak „öregfiúnak” becézik. Azonban senkit se tévesszen ez meg, hiszen a lengyel Rafal Sonikot éppen nagy tapasztalata, kemény, szilárd kitartó ereje teszi a Dakar mezőny egyik legjobbjává.
Rafal hét évet áldozott eddig a Dakarnak, ahol 2015-ben nyerni tudott a quadosok mezőnyében. A lengyel versenyző tavaly bár kiesett, már akkor kijelentette: „vissza fogok térni!”
Sonik 2009-ben indult első Dakarján, ahol azonnal a harmadik helyet szerezte meg, 2013-ban létrehozta a lengyel nemzeti csapatot, ahol továbbra is a legjobb tudott maradni. A 2013-as harmadik, majd egy évvel későbbi második helye után 2015-ben tudott a Dakaron a csúcsra érni, amikor sikerült nyernie. 2016-ban azonban nem tudott ismét célba érni, miután quadja megállt a bolíviai homokban.
Az idén 50 éves versenyzőt azonban nem törte meg a kudarc, inkább a riválisok tanulmányozására fordította év közben figyelmét. 2017-ben nem is rajtolhat el a 250-es rajtszámú Yamaha Raptor 700-zal más céllal, mint hogy újra az első helyet vegye célba.
„Hét évbe telt mire sikerült megnyernem a Dakart. 2009-ben mindenki úgy gondolt rám, hogy még öt szakaszt sem fogok tudni teljesíteni, azonban megcáfoltam őket és harmadik lettem. Azóta sok minden történt velem, volt egy súlyos sérülésem is, ami után csaknem abba kellett hagynom a versenyzést. Sok tanulással, tapasztalat szerzéssel és nagy akarással tudtam felérni a csúcsra. Idén júniusban 50 éves lettem, megszületett első fiam, és amikor megszereztem hatodik világbajnoki címem, sokan kérdezték: Miért csinálom még? A válasz mi sem volt egyszerűbb: Ez a szenvedélyem! Az internet és modern technológiák világában, még mindig vannak fehér területek. A Dakar a csúcsot jelenti, ez a legnagyobb kihívás. Kilenc éve ugyanazokkal az emberekkel dolgozok, és mindegyikük ugyanazzal a céllal teszi a dolgát. Kiemelt célunk, hogy újra elérjük az első helyet. Nemcsak saját magunknak akarjuk a sikert, hanem családjainknak és barátainknak is.” - mondta Rafal Sonik a Dakar hivatalos oldalának.