Neuville magabiztosan vezet riválisai hibái után
Thierry Neuville vezet a Monte Carlo Rally pénteki napja után, mivel a verseny első teljes napjának nagy részében hiba nélkül tudott vezet, miközben több riválisa is problémákkal küzdött. A belga versenyző mögött Sébastien Ogier és Ott Tanak áll.
Thierry Neuville tegnapi szakaszgyőzelméhez ma még hármat tett hozzá, így 45.1 másodperces előnnyel várhatja a folytatást. A Hyundai belga versenyzője csupán délután küzdött a már latyakossá váló utakon, ahol nem bírt Sébastien Ogierval.
A négyszeres világbajnok francia versenyző a mai napot egy kicsúszással kezdte, amivel 40 másodpercet kapott a szintén ugyanott kicsúszó, de csak néhány másodpercet vesztő Neuvillel szemben. Ogier aztán később, főleg délután már megtalálta világbajnoki formáját és a nap utolsó két szakaszát megnyerve megelőzte a szinte egész napot második helyen töltő csapattársát, Ott Tanakot.
Az észt versenyző a nap első szakaszát meg tudta nyerni, kihasználva Neuville és Ogier kicsúszását. Tanak a nap utolsó szakaszán sok időt vesztve 3 tizedmásodperccel Ogier mögé került.
A negyedik helyen Jari-Matti Latvala áll a Toyotával, aki inkább kiegyensúlyozott teljesítményével vívta ki a nap végi helyet, hátránya 1:24.3 perc Tanak mögött. A másik Toyotás, Juho Hanninen egészen a negyedik szakaszig kiválóan, a harmadik helyen állt, ám akkor egy hajtűben megcsúszott és egy fának csapta a Yaris elejét.
Az ötödik helyen Neuville csapattársa áll, Dani Sordo, aki saját bevallása szerint is nem találta a jó ritmust a mai havas, jeges, latyakos szakaszokon, így 48.1 másodperc a hátránya Latvalával szemben, és 6.3 másodperc az előnye a DS3 WRC-t vezető Craig Breen előtt.
A hetedik helyen áll a WRC2 éllovasa, Andreas Mikkelsen, aki inkább túlélni szerette volna a mai szakaszokat, ám főbb riválisainak hibája miatt 2:47.4 perces előnyre tett szert a mögötte álló és defektet is összeszedő Jan Kopecky előtt, míg a harmadik helyen Bryan Bouffier áll 2:07.6 perccel elmaradva a cseh Škodástól.
Az abszolút 10 versenyző közé még Elfyn Evans fér be WRC-vel, aki inkább tanulja a jeges körülményeket, főként, hogy a nap során többször is kicsúszott.
A Citroën Racing csupán Breen hatodik helyének örülhet, miután tegnap Stéphane Lefebvre kicsúszott, ma pedig Kris Meeke szenvedett balesetet. A gyári pontokért csupán Lefebvrenek van némi esélye küzdeni, ő a 12. helyről várhatja a folytatást.
Mikkelsen és Kopecky csapattársa, Pontus Tidemand az abszolút 9. helyen áll, azonban ő csak az abszolút pontokért harcolhat, miután a WRC2-es mezőnybe nem lett nevezve.
Holnap reggel 8:08-tól öt szakasz vár a mezőnyre.
Állás 8 szakaszt követően
1 #5 Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul Hyundai i20 Coupe WRC 2:05:124.6
2 #1 Sébastien Ogier / Julien Ingrassia Ford Fiesta WRC17 +45.1
3 #2 Ott Tanak / Märtin Jarveoja Ford Fiesta WRC17 +45.4
4 #10 Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila Toyota Yaris WRC +2:09.7
5 #6 Dani Sordo / Marc Marti Hyundai i20 Coupe WRC +2:57.8
6 #12 Craig Breen / Scott Martin Citroën DS3 WRC +3:04.1
7 #31 Andreas Mikkelsen / Anders Jæger Škoda Fabia R5 (WRC2) +5:50.8
8 #3 Elfyn Evans / Daniel Barritt Ford Fiesta WRC17 +8:12.1
9 #76 Pontus Tidemand / Jonas Andersson Škoda Fabia R5 +8:22.4
10 #32 Jan Kopecký / Pavel Dresler Škoda Fabia R5 (WRC2) +8:38.2
11 #40 Bryan Bouffier / Denis Giraudet Ford Fiesta R5 (WRC2) +10:45.8
12 #8 Stéphane Lefebvre / Gabin Moreau Citroen C3 WRC +13:13.2